पारिजात.. गंध प्रेमाचा..!
************
थोड्याच वेळात तयार होऊन ते खाली आले. पिस्ता कलरची शेरवानी घातलेले.. अगदी राजबिंडे रूप! सगळे त्यांचीच वाट बघत होते. त्यांची नजर मात्र सुमीला शोधत होती.
आणि ते तिच्याकडे बघतच राहिले.. पुन्हा एकदा!
आता समोर असलेली सुमी फक्त त्याची होती, तिच्या अनीची.. पुन्हा एकदा!
"वाढदिवसाच्या खूप शुभेच्छा अनी! तुझ्या आवडीचे लाडू आणलेत, घे, ना. तोंड गोड कर." ओठांवर गोड स्मित ठेऊन ती तशीच उभी होती.
त्याला तसे एकटक बघताना पाहून तिच्या टपोऱ्या डोळ्यात सक्त ताकीद देऊनही पाणी जमा व्हायला लागले.
"सुमी, तू इथेच आहेस होय! घाबरलो होतो ना मी. मला वाटलं की माझ्यावर रागावून तू निघून गेलीस की काय? माझं प्रेम मी परत हरवले की काय?"
तिच्या हातातील लाडूंची प्लेट बाजूला ठेवत ते म्हणाले.
तिने त्याच्याजवळ येऊन प्रश्न केला.
तो म्हणाला.
ती तोंड फुगवून जायला वळली आणि त्यांना मालतीताईच्या लग्नातला प्रसंग आठवला. पुढ्यात उभे तेच नितळ सौंदर्य, तीच अवखळ अदा! पुन्हा एकदा!
" खरं सांगू? असं वाटतंय की याच क्षणी आपलंही लग्न व्हावं!
तब्बल पंचवीस वर्षांनी झालेला हा स्पर्श!
त्या स्पर्शानेच ती शहारली!
जवळ येत त्याने हलकेच तिच्या हनुवटीला उचलून तिचा चेहरा ओंजळीत पकडून वर केला.
लग्न करशील माझ्याशी?"
पुन्हा एकदा!
"मॉम.. प्लीज, से येस! प्लीज, प्लीज. ह्यांच्याएवढं प्रेम करणारं पुन्हा तुला दुसरे कोणीच नाही मिळणार! डोन्ट लूज दिस चान्स."
आतापर्यंत ती त्याच्याशेजारीच त्याला पकडून उभी होती. पण आत्ता त्याच्या बोटांचा स्पर्श तिच्या ओठांना होत होता. त्या मखमली स्पर्शाने तिच्या अंगावर शहारा आला. तिने आपले डोळे त्याच्यावर रोखले.
त्याने नजरेनेच "काय" म्हणून विचारले.डोळे खाली करून तिने त्याच्या बोटांकडे इशारा केला, तसे त्याने कळून चटकन आपला हात मागे घेतला.
त्यांचे डोळे सुमीच्या डोळ्यांत स्थिरावले होते. बोलतांना तो काळाभोर डोह काठोकाठ भरला होता.
अनी, तू पहिल्यांदा मला लग्नाबद्दल विचारले होतेस तेव्हा मी उत्तर देऊ शकले नाही, पण आता सांगतेय, तुझ्याशी लग्न करायला मला आवडेल!"
त्याच्या मस्तकाला आपले मस्तक टेकवून ती म्हणाली. इतका वेळ दोघांनीही रोखून धरलेले अश्रू एकाच वेळी डोळ्यातून खाली ओघळले आणि एकमेकांत मिसळून गेले.
"रावी, गप ना जरा. त्यांना पुढे बोलू तर दे." तो परत कुजबुजला. तिने इशाऱ्याने हात बाजूला करायला सांगितले पण ह्यावेळी त्याने मुद्दाम तिच्याकडे दुर्लक्ष केले.
"थँक यू सुमी.. थँक यू सोss मच! तुला माहीत नाही मी किती किती खुश आहे, आय लव्ह यू सो, सो, सो मच!"
आनंदाने तिला उचलून गोल गिरकी घेत ते.
एवढी वर्ष ह्याचीच तर वाट होती, एक हक्काचा आपला माणूस, ज्याच्या मिठीत विसवल्यावर सगळ्या गोष्टींचा विसर पडावा. सगळी दुःख हरवून जावीत. आयुष्याच्या अंगणात फक्त सुखाचा सडा पडावा. सगळे आयुष्य गंधाळून जावे, त्या पारिजाताच्या सुगंधाप्रमाणे!
"हो रे वेड्या, ठीक चाललेय सगळे. मी रडत नाहीये. हे तर आनंदाश्रू आहेत. किती वर्षांपासून मी या क्षणाची वाट बघत होते. एखाद्या आईला आपल्या लेकीची जी हुरहूर असते ना ती मी अनुभवलीय. सारखं वाटायचं, कुठूनतरी अचानक माझ्या सुमीचा अनी तिच्या समोर यावा आणि तिच्या सर्व दुःखावर हळूच प्रेमाची फुंकर घालावी. खूप सोसलंय रे तिने. अनी आयुष्यातून गेला आणि ती पूर्णपणे तुटून गेली होती. माझ्यात तिने तिच्या अनीला शोधलं. होतं नव्हतं सर्व प्रेम माझ्यात ओतलं. मी म्हणजे तिचे सर्वस्व झाले. सगळी नाती तिने निभावली. कधी प्रेमानं समजावणारी माझी मॉम, कधी हक्काने भांडणारी मैत्रीण तर कधी हट्ट करणारी सुमी झाली. आनंदी होतो आम्ही, पण तिच्या मनाचा तो हळवा कोपरा दरवेळी तिचे एकटेपण अधोरेखित करायचा.
कळायला लागल्यापासून माझ्या मनात एकच ध्यास होता, सुमी आणि अनीची लव्हस्टोरी पूर्ण करायची! आज ती पूर्ण होतेय, त्या आनंदाचे हे अश्रू आहेत." ती हळवी झाली होती.
आज दोघांना असं बघून मनात एकच भावना आहे.. आनंदाची, पूर्णत्वाची! दे आर हॅपी टुगेदर! आय एम अल्सो हॅपी, टू, टू, टू मच हॅपी!"
त्याच्या खांद्यावर आपली मान ठेवत ती म्हणाली.
तिच्या खांद्याला हलके थोपटत तो म्हणाला.
"हूं हूं ss" मोठ्याने खाकरत रावी आणि विराज समोर आले.
मिश्किल हसत विराज.
तिने मोर्चा अनीकडे वळवला.
केक भरवताना विराजने अनीला विचारले.
"वा! रे, ती तुझी लेक मग मी कोण?" लटक्या रागाने विराज.
"खीचॅsक!" कॅमेऱ्याच्या आवाजाने मोबाईलमध्ये तो क्षण कैद झाला, सोबतच त्या चौघांच्या मनाच्या कॅमेऱ्यात देखील ती फोटोफ्रेम बंदिस्त झाली.
.
.
क्रमश :
***********
क्रमशः? लिहिणार नव्हतेच, पण लिहिले. हा पार्ट अंतिमच, पण पूर्वार्ध! कथेचा शेवट आणि उत्तरार्ध वाचा उद्याच्या भागात.
तोवर हा भाग कसा वाटला नक्की सांगा. आणि फेसबुक पेजवर देखील लाईक आणि कमेंट करून सांगा.
साहित्यचोरी हा गुन्हा आहे. तेव्हा लेखकांच्या मर्जीशिवाय त्यांच्या कथा, काही भाग किंवा प्रसंग इतरत्र कुठे शेअर करू नये. धन्यवाद!
Download the app
आता वाचा ईराच्या कथा सोप्या पद्धतीने, आजच ईरा app इंस्टॉल करा