हाराकिरी भाग २
©® सौ. हेमा पाटील.
मागील भागात आपण पाहिले, मेघना पाटील या तरुणीने गळफास लावून आत्महत्या केली आहे असे सकृतदर्शनी दिसतेय. इन्स्पेक्टर राघव सूर्यवंशी तपास करत आहेत. आता पुढे...
मुंबईसारख्या गजबजलेल्या शहरात, अंधेरीसारख्या ठिकाणी नवव्या मजल्यावरील फ्लॅटमध्ये घडलेल्या या गूढ घटनेने स्थानिक पोलीस ठाण्यात चांगलीच खळबळ माजली होती. इन्स्पेक्टर राघव सूर्यवंशीने ह्या केसचा तपास अत्यंत काळजीपूर्वक सुरू केला होता. मेघनाच्या आत्महत्येसारख्या दिसणाऱ्या प्रकरणात एक नाही, तर अनेक रहस्ये दडलेली आहेत अशी राघवला खात्री होती.
रुममध्ये सापडलेल्या पुराव्यांची अजून पडताळणी व्हायची होती. तोपर्यंत इतर पुराव्यांची चौकशी करण्यासाठी इन्स्पेक्टर राघव पुन्हा इमारतीत आला होता.
इमारतीच्या सुरक्षारक्षकांकडून मिळालेले सीसीटीव्ही फुटेज हा एक महत्त्वाचा घटक होता. रात्री ९:४५ वाजता एक अनोळखी व्यक्ती मेघनाच्या फ्लॅटकडे जाताना दिसली होती. काळे जॅकेट आणि टोपी घातलेला हा माणूस तिच्या फ्लॅटमध्ये गेला आणि साधारण ११ वाजता परत निघून गेला. फुटेजमध्ये त्याचा चेहरा अस्पष्ट दिसत होता, कारण त्याने घातलेली टोपी. त्याच्या पाठीवरील काळी सॅक स्पष्ट दिसत होती. त्यावर Melon असे लिहिलेले स्पष्ट दिसत होते.
इमारतीच्या सुरक्षारक्षकांकडून मिळालेले सीसीटीव्ही फुटेज हा एक महत्त्वाचा घटक होता. रात्री ९:४५ वाजता एक अनोळखी व्यक्ती मेघनाच्या फ्लॅटकडे जाताना दिसली होती. काळे जॅकेट आणि टोपी घातलेला हा माणूस तिच्या फ्लॅटमध्ये गेला आणि साधारण ११ वाजता परत निघून गेला. फुटेजमध्ये त्याचा चेहरा अस्पष्ट दिसत होता, कारण त्याने घातलेली टोपी. त्याच्या पाठीवरील काळी सॅक स्पष्ट दिसत होती. त्यावर Melon असे लिहिलेले स्पष्ट दिसत होते.
“तो तिच्या घरी का गेला होता?” राघव स्वत:शी पुटपुटला.
“हिच्या आत्महत्येचे काहीतरी कनेक्शन याच माणसाशी असावे,” त्याने मनाशी विचार केला.
“हिच्या आत्महत्येचे काहीतरी कनेक्शन याच माणसाशी असावे,” त्याने मनाशी विचार केला.
राघवने सुरक्षारक्षकाला विचारले,
“तुम्हांला याआधी ही व्यक्ती कधी दिसली होती का?”
सुरक्षारक्षक म्हणाला,
“नाही साहेब, पण तो व्यवस्थित बोलत होता, त्यामुळं मी शंका घेतली नाही.”
“तुम्हांला याआधी ही व्यक्ती कधी दिसली होती का?”
सुरक्षारक्षक म्हणाला,
“नाही साहेब, पण तो व्यवस्थित बोलत होता, त्यामुळं मी शंका घेतली नाही.”
सीसीटीव्ही फुटेजच्या आधारे त्या व्यक्तीचा शोध लावण्यासाठी राघवने टीमला सूचना दिल्या. तसेच सुरक्षारक्षकाला त्याचे वर्णन विचारुन त्याचे चित्र काढण्यासाठी पोलिसखात्यातील तज्ञाला पाचारण करण्यात आले. यामुळे ती व्यक्ती कोण आहे हे एकदा समजले की तिचा शोध घेणे सोपे होणार होते व पर्यायाने मेघनाच्या मृत्यूच्या तपासाच्या दिशेने वाटचाल होऊ शकेल.
मेघनाच्या गतआयुष्याचा शोध घेत तपास पुढे नेताना राघवने मेघनाच्या घरात सापडलेल्या कपड्यांवरुन ती आधुनिक असली तरी नीटनेटके कपडे वापरत होती असे अनुमान काढले. लॅपटॉपवरील काही फाईल्स तपासल्या असता ती सनलामा या प्रतिष्ठित आय.टी. कंपनीत काम करत असल्याचे समजले.
राघवने तिची डायरी आपल्या ताब्यात घेतली होती. रात्री निवांतपणे
तिच्या डायरीतील नोंदी त्याने वाचायला सुरुवात केली. या नोंदी आपल्याला निश्चितच काही तरी दिशा देतील अशी राघवला खात्री वाटत होती. डायरीत तिने तिच्या व्यक्तिगत आयुष्याबद्दल आणि एका "आर" नावाच्या व्यक्तीबद्दल खूप लिहिलेले होते. राघव जसजसा पुढे वाचत होता, तसतसे त्याला आर या नावाच्या व्यक्तीबद्दल संशय येऊ लागला.
राघवने तिची डायरी आपल्या ताब्यात घेतली होती. रात्री निवांतपणे
तिच्या डायरीतील नोंदी त्याने वाचायला सुरुवात केली. या नोंदी आपल्याला निश्चितच काही तरी दिशा देतील अशी राघवला खात्री वाटत होती. डायरीत तिने तिच्या व्यक्तिगत आयुष्याबद्दल आणि एका "आर" नावाच्या व्यक्तीबद्दल खूप लिहिलेले होते. राघव जसजसा पुढे वाचत होता, तसतसे त्याला आर या नावाच्या व्यक्तीबद्दल संशय येऊ लागला.
डायरीतील एका पानावर तिने लिहिले होते,
“त्याने मला वचन दिले होते, पण आता तो माझे आयुष्य उध्वस्त करत आहे. मी या सगळ्याला कशी सामोरी जाईन?”
“त्याने मला वचन दिले होते, पण आता तो माझे आयुष्य उध्वस्त करत आहे. मी या सगळ्याला कशी सामोरी जाईन?”
हा उल्लेख खूप महत्त्वाचा होता. ‘आर’ कोण होता? तो तिचा प्रियकर होता का? की तिचे गुप्त आयुष्य उघड करायची धमकी देणारा कोणी होता? तिच्या व्यक्तीगत आयुष्यात काही असे घडले होते का जे या 'आर'ला माहीत होते?
तपासादरम्यान मेघनाच्या आयुष्याशी संबंधित अनेक पात्रे समोर आली. तिच्या कुटुंबियांनी सांगितले की, त्यांच्या कुटुंबाचे कुणाशीही वैर नव्हते. कुणी त्यांच्या वाईटावर असण्याची शक्यता नाही असेही सांगितले. मेघना एक धीट मुलगी होती. ती आत्महत्या करेल असे वाटत नाही असेही त्यांनी सांगितले.
तिच्या सहकाऱ्यांमध्ये ती खूप लोकप्रिय होती, पण एका व्यक्तीबद्दल वेगवेगळ्या प्रतिक्रिया होत्या—रोहित वर्मा.
रोहित तिचा ऑफिसमधील सहकारी होता. त्याला चौकशीसाठी बोलावण्यात आले.
“तुम्ही मेघनाशी शेवटचे कधी बोललात?” राघवने थेट विचारले.
“काल रात्री १०:३० वाजता. ती खूप घाबरलेली वाटत होती. म्हणाली, मला काहीतरी महत्त्वाचे सांगायचे आहे. पण काय ते सांगायच्या आधीच फोन कट झाला,” रोहित म्हणाला.
“तुम्ही तिच्या फ्लॅटवर गेला होतात का त्या रात्री?”
“नाही, मी घरी होतो. मी तिचा मित्र होतो, पण मी तिला भेटायला गेलो नव्हतो.”
रोहित घाबरलेला वाटत होता, आणि त्याच्या उत्तरांमध्ये एक प्रकारचा गोंधळ जाणवत होता. राघवने मनाशी ठरवले, “याच्यावर बारीक नजर ठेवावी लागेल.”
मृतदेहाच्या फॉरेन्सिक अहवालामध्ये काही धक्कादायक गोष्टी समोर आल्या.
मेघनाच्या गळ्याभोवती फासाचे स्पष्ट पुरावे होते. तो आत्महत्येसाठी वापरण्यात आलेल्या साडीचा फास होता; पण तिच्या डाव्या हातावर काही ओरखडे होते, जणू तिची कुणाशी तरी झटापट झाली असावी.
मेघनाच्या गळ्याभोवती फासाचे स्पष्ट पुरावे होते. तो आत्महत्येसाठी वापरण्यात आलेल्या साडीचा फास होता; पण तिच्या डाव्या हातावर काही ओरखडे होते, जणू तिची कुणाशी तरी झटापट झाली असावी.
“स्ट्रगल मार्क्स मिळाले आहेत म्हणजे काहीतरी चुकतंय,” राघवने स्वतःशी विचार केला.
तिच्या कपड्यांवरही कोणाच्या तरी बोटांचे ठसेही सापडले होते, पण ते स्पष्ट नव्हते. संशयित व्यक्तीने हातमोजे वापरले असावेत.
तिच्या कपड्यांवरही कोणाच्या तरी बोटांचे ठसेही सापडले होते, पण ते स्पष्ट नव्हते. संशयित व्यक्तीने हातमोजे वापरले असावेत.
फ्लॅटमध्ये कपाटात सापडलेल्या अर्धवट जळालेल्या पत्राचा तुकडाही तपासणीसाठी पाठवण्यात आला होता. त्यात लिहिले होते,
“तुझे गुपित बाहेर काढले तर तुझे आयुष्य उद्ध्वस्त होईल. मला विरोध केलास तर चांगले होणार नाही.”
या पत्रावरून स्पष्ट होत होते की, कोणीतरी मेघनाला धमकावत होते. पण कोण? आणि का?
तपासादरम्यान, राघवला मेघनाच्या ऑफिसमधील तिचा मॅनेजर समीर सावंत याचे नाव समजले. एका सहकाऱ्याने सांगितले,
“मेघना खूप चांगली मुलगी होती, पण तिच्यात आणि समीर सरांच्यात अनेक वेळा खडाजंगी भांडणे व्हायची. ती सरांच्या वागण्यामुळे अस्वस्थ होती.”
समीरला तातडीने चौकशीसाठी बोलावण्यात आले.
“तुम्ही मेघनाला का त्रास देत होतात?” राघवने विचारले.
“तसे काही नाही सर. ती एक चांगली कर्मचारी होती; पण ती कधी कधी माझ्या निर्णयांना विरोध करायची.”
“मेघना खूप चांगली मुलगी होती, पण तिच्यात आणि समीर सरांच्यात अनेक वेळा खडाजंगी भांडणे व्हायची. ती सरांच्या वागण्यामुळे अस्वस्थ होती.”
समीरला तातडीने चौकशीसाठी बोलावण्यात आले.
“तुम्ही मेघनाला का त्रास देत होतात?” राघवने विचारले.
“तसे काही नाही सर. ती एक चांगली कर्मचारी होती; पण ती कधी कधी माझ्या निर्णयांना विरोध करायची.”
“ आदल्या दिवशी रात्री ९:४५ वाजता तुम्ही तिच्या फ्लॅटवर गेला होतात का?”
“काय? नाही! मी माझ्या घरी होतो. आपण माझ्या पत्नीला विचारू शकता.”
“काय? नाही! मी माझ्या घरी होतो. आपण माझ्या पत्नीला विचारू शकता.”
समीर शांतपणे उत्तर देत होता, पण त्याचा चेहरा घामाघूम झाला. राघवने त्याला पुढील चौकशीसाठी थांबवून घेतले.
गुंता अधिकच वाढत चालला होता. आर, त्यानंतर रोहीत आणि आता समीर... यापैकी कोण?
राघवला आता कळले होते की, मेघनाच्या आयुष्यात दोन महत्त्वाच्या व्यक्ती होत्या. रोहित आणि समीर, पण सीसीटीव्हीमध्ये दिसलेली व्यक्ती तिसरीच कुणीतरी होती. कोण होती ती तिसरी व्यक्ती?
राघवने मेघनाच्या फोनवरील सर्व रेकॉर्ड्स पुन्हा तपासले. एका अनोळखी नंबरवरून सतत फोन येत होते. ते कॉल्स एका शेखर नाईक नावाच्या व्यक्तीकडून आले होते.
शेखरला शोधण्यासाठी एक टीम पाठवण्यात आली.
शेखरला शोधण्यासाठी एक टीम पाठवण्यात आली.
पुढील तपासाचा मार्ग अजूनही खडतरच होता. अजूनही म्हणावे तसे धागेदोरे हाती लागले नव्हते.
तपास जसजसा पुढे जात होता, तसतशी तिच्या आयुष्यातील रहस्ये उघडकीस येत होती, पण प्रत्येक नवे रहस्य एक नव्या प्रश्नाला जन्म देत होते. राघवला अधिकच बुचकळ्यात पाडत होते.
राघवने स्वतःला विचारले,
“शेवटी सत्य काय आहे? मेघना कोणाच्या इतकी जवळ होती, की तिच्या मृत्यूमागचे रहस्य लपवले गेले आहे?”
ही राघवची पद्धत होती. स्वतःला प्रश्न विचारुन त्याचे उत्तर शोधण्याचा प्रयत्न करायचा.
तपास जसजसा पुढे जात होता, तसतशी तिच्या आयुष्यातील रहस्ये उघडकीस येत होती, पण प्रत्येक नवे रहस्य एक नव्या प्रश्नाला जन्म देत होते. राघवला अधिकच बुचकळ्यात पाडत होते.
राघवने स्वतःला विचारले,
“शेवटी सत्य काय आहे? मेघना कोणाच्या इतकी जवळ होती, की तिच्या मृत्यूमागचे रहस्य लपवले गेले आहे?”
ही राघवची पद्धत होती. स्वतःला प्रश्न विचारुन त्याचे उत्तर शोधण्याचा प्रयत्न करायचा.
पुढील भागात, राघव त्या अनोळखी नंबरचा शोध घेईल आणि मेघनाच्या मृत्यूमागचे सत्य शोधून काढेल की हे प्रकरण आणखी गडद होईल? हे जाणून घेण्यासाठी पुढील भाग नक्की वाचा.
क्रमशः ©® सौ. हेमा पाटील.
क्रमशः ©® सौ. हेमा पाटील.
Download the app
आता वाचा ईराच्या कथा सोप्या पद्धतीने, आजच ईरा app इंस्टॉल करा